仅仅是小姓的石田佐吉不可能分走功劳！特地为石田佐吉放弃这一次绝佳的露脸的机会，做事手段越发完满的羽柴秀吉怎么可能出现这种纰漏……那对羽柴兄弟去护送波多野兄弟的旅程，肯定要起风波！
就算是因为待在羽柴秀吉身边多年、又熟知与豪族的交互情况才能做出这种推论，竹中半兵卫的才智也可见一斑——他会一直被羽柴秀吉深深忌惮，并不是没有理由的。
紧接着走近和室，蜡烛与案几的问题就更加重了他的怀疑。燃过一阵后冷却的蜡烛会有烛泪凝结在蜡烛周围，但这一根蜡烛全无用过的痕迹。三郎的命令是昨日到来，羽柴秀吉是今日出发，他能与弟弟秀长交谈此事的时间相当有限，至少有八成的可能，这两个人是在晚上进行交谈的。
但以羽柴秀吉的节俭，竟然会更换成新蜡烛、直至白日还没有人将其收起，且案几上没有残留的烛泪——这岂不也是能叫人起疑的事情？
若是蜡烛的事情还过于勉强，那干干净净、连缝隙死角里都没有一丁点的灰的案几，几乎就是坐实了昨夜羽柴兄弟有过异动的事。小姓与近侍毕竟不是侍女，就算做惯了清扫的活计，也难以将缝隙都打理得一尘不染。毕竟他们的本职仍是护卫，而羽柴秀吉此时也不是在家中休息，而是带着守城的任务。这一个不见灰尘的案几，只可能是换了新的——那这样的话，到底是出于什么原因，那两个人会产生争执，甚至换了新的案几？！
再往后的“更换榻榻米”，这倒是只是竹中半兵卫虚诈一下。不过效果喜人，石田佐吉信以为真、所以自然的就脱口而出的谎话也着实惹人发笑。如果身为忍者的羽柴秀长还能端不稳汤碗、还碰翻了蜡烛，那么他根本就不可能活到从忍者的身份改换成武将身份的那一天了！
将手从刀痕上移开，竹中半兵卫重新将榻榻米盖好。
他如今确定，羽柴秀吉和羽柴秀长昨夜必然在这里发生过争执，案几与榻榻米都是那时损坏的。但了解之后，他又不由得泛起更深的疑虑——既然已经为了遮掩昨夜的痕迹打翻了汤碗，那对兄弟为什么还要留下其他的细节，来让他发现？
他先前的感觉难道不是错觉……羽柴秀长真的想要让他离开城池？
“佐吉。”
发觉的细节过于微妙，但也正是因为太过纤细，仿佛恰好掐准了自己能够发现异样，竹中半兵卫的心中阴云越发浓重。
“是！竹中先生有什么吩咐吗？”石田佐吉干脆得应道，眼睛闪闪发亮。
“昨夜，或是前夜。”竹中半兵卫的声音轻了一些，神情仍然是镇定的，“羽柴先生此处是否有客人前来拜访？”
“您这也知道吗？！”石田佐吉顿时对竹中半兵卫佩服得不行，当即就激动的开口说道，竟是比竹中半兵卫还要急切地证实他推测的准确性，“昨夜确实来了客人！不过我并没有随侍在侧——那应该是安土来的信使吧？因为殿下不止护送的任务呀。”
石田佐吉并不知晓，他此时能得知羽柴秀吉身负两项任务，正是羽柴秀吉对石田氏的看重。不清楚两项任务具体都是些什么，他知道的信息也派不上什么用场——若不是他面前的人是竹中半兵卫的话。
“往羽柴秀吉处的信使只有告知他护送波多野的一名。另一个任务，信件是交给我的。”
三郎确实派来了两个信使，分别代表了有关德川的告密信、以及波多野的投诚事项两件事。德川家的事情现在还在调查阶段，德川家康本人又与三郎感情深厚，所以未免打草惊蛇和损坏同盟情谊，那一封陈述告密信的信件，交到的是竹中半兵卫的手上，再由这位病弱的家臣悄无声息的递交给羽柴秀吉。
出现在羽柴秀吉面前的，只有白日来的一名信使！！
“晚上那位来客到底是谁，你清楚吗？！”竹中半兵卫厉声问道，“他的衣着打扮你还记得吗？！”
他从来就是苍白清隽的脸上骤然出现这种严厉的神情，眼眸也如寒星一样慑人。石田佐吉从未见过这样的竹中半兵卫，下意识的深吸了一口气，才结结巴巴地说道。
“我不知道！他……带着笠，笠上蒙着布，我看不清他的脸。但是衣服的话，好像是法服……”
法服是僧人的衣服……昨夜来的是一位不太普通的僧人。因为这位僧人的到来，羽柴秀吉才会和弟弟羽柴秀长起了争执，而也是为了那位僧人，那对兄弟才会掩饰掉争执的痕迹却又留下纰漏，更是将石田佐吉留在城中，暗示波多野兄弟的此行不会顺利。
竹中半兵卫心里悄悄浮现一个名字。
——安国寺惠琼，毛利一方的军师，也是毛利的外交僧。
只有来的人是这位僧人，羽柴秀吉和羽柴秀长才会这样煞费苦心！！
八木城城池坚固，想要丹波全境甚至更进一步，攻克八木城是必须达成的条件。如果波多野兄弟在前往安土城的途中出现什么意外，已经软化的八木城中守将肯定会勃然大怒，拼死也要与织田抗争到底。如果不想明智光秀的努力白费、不想织田攻伐山阴山阳地区的过程横生波折，竹中半兵卫定然要前去阻止羽柴秀吉要对波多野兄弟下的黑手。
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